La ortodoncia es una especialidad de la odontología encargada de estudiar, prevenir y corregir las alteraciones en la posición de los dientes y los maxilares. Su objetivo es lograr una alineación dental adecuada, mejorando tanto la estética como la funcionalidad de la boca. La evolución de la ortodoncia ha permitido el desarrollo de diversos tratamientos adaptados a las necesidades de cada paciente, desde niños hasta adultos.
Especialistas de la ortodoncia en Santander
Más allá de la mejora estética, la ortodoncia cumple una función clave en la salud bucodental. La maloclusión o alineación incorrecta de los dientes puede generar problemas en la masticación, dificultades en la fonación, desgaste irregular del esmalte, problemas de articulación temporomandibular (ATM) y mayor propensión a enfermedades periodontales. Corregir estas alteraciones contribuye a una mejor higiene oral y evita complicaciones a largo plazo.
Tipos de tratamientos de Ortodoncia
Existen varios tipos de tratamientos ortodóncicos, que se eligen según la edad del paciente, el tipo de maloclusión y las necesidades estéticas y funcionales.
1. Ortodoncia Preventiva
Este tipo de ortodoncia se realiza en niños pequeños para evitar o minimizar el desarrollo de problemas dentales en el futuro. Incluye el uso de mantenedores de espacio, hábitos correctivos (como evitar la succión del pulgar) y ortodoncia interceptiva para corregir problemas incipientes en el crecimiento de los maxilares.
2. Ortodoncia Interceptiva
Se aplica en pacientes en crecimiento, generalmente entre los 6 y 12 años, cuando los huesos aún son maleables. Este tratamiento busca corregir alteraciones en la erupción dental y problemas esqueléticos antes de que se agraven. Se emplean dispositivos como expansores palatinos, placas activas y aparatos funcionales.
3. Ortodoncia Correctiva
La ortodoncia correctiva es la más común y se usa en adolescentes y adultos para corregir problemas de alineación dental. Para ello, se utilizan distintos tipos de aparatos ortodóncicos:
a) Brackets Metálicos
Son los más tradicionales y están compuestos por piezas metálicas adheridas a la superficie de los dientes, conectadas mediante un arco de alambre que ejerce presión para mover los dientes. Son altamente efectivos y económicos, aunque su apariencia visible puede ser una desventaja estética para algunos pacientes.
b) Brackets Estéticos
Funcionan de manera similar a los metálicos, pero están hechos de materiales más discretos, como porcelana, cerámica o zafiro. Se mimetizan con el color de los dientes, ofreciendo una solución más estética sin comprometer la efectividad del tratamiento.
c) Ortodoncia Lingual
En este tipo de ortodoncia, los brackets se colocan en la parte interna de los dientes, lo que los hace invisibles desde el exterior. Son ideales para personas que buscan una solución estética sin renunciar a la efectividad del tratamiento. Sin embargo, pueden generar molestias en la lengua y dificultar la higiene oral.
d) Alineadores Transparentes
Son férulas de plástico removibles que se diseñan a medida para cada paciente. Marcas como Invisalign han revolucionado la ortodoncia con este sistema, que permite corregir la alineación sin necesidad de brackets. Son prácticamente invisibles y ofrecen comodidad, pero requieren disciplina por parte del paciente, ya que deben usarse al menos 22 horas al día.
Duración del tratamiento de Ortodoncia en Santander
La duración de un tratamiento ortodóncico varía según la complejidad del caso y la respuesta biológica del paciente. En promedio, los tratamientos con brackets pueden durar entre 18 y 36 meses, mientras que los alineadores transparentes pueden tener una duración más corta en casos leves. Sin embargo, cada paciente responde de manera diferente, por lo que el ortodoncista establece un plan de tratamiento personalizado.
Fases del tratamiento de Ortodoncia
El proceso ortodóncico se desarrolla en varias fases:
1. Evaluación y diagnóstico: Se realizan radiografías, fotografías y modelos de estudio para analizar la estructura dental y esquelética.
2. Planificación del tratamiento: Se define el tipo de ortodoncia y la estrategia a seguir.
3. Colocación del aparato ortodóncico: En el caso de brackets, se cementan sobre los dientes, mientras que los alineadores se fabrican a medida.
4. Ajustes y seguimiento: Se realizan visitas periódicas para modificar la presión ejercida y evaluar la evolución.
5. Retención: Tras la remoción de los aparatos, se utilizan retenedores para evitar la recidiva y mantener los resultados obtenidos.
Cuidados durante el tratamiento de ortodoncia
Para garantizar el éxito del tratamiento, es fundamental seguir ciertas recomendaciones:
Mantener una higiene oral rigurosa con cepillado frecuente y uso de hilo dental.
Evitar alimentos duros y pegajosos que puedan dañar los aparatos ortodóncicos.
Acudir a las citas de control para ajustes y seguimiento.
Usar los alineadores o retenedores según las indicaciones del especialista.
Beneficios de la Ortodoncia
Los beneficios de la ortodoncia van más allá de la estética. Entre sus principales ventajas destacan:
Mejora de la función masticatoria: Una mordida adecuada facilita la trituración de los alimentos y la digestión.
Prevención del desgaste dental: Los dientes alineados se desgastan de manera equilibrada, evitando fracturas y erosión prematura.
Reducción del riesgo de enfermedades periodontales: Los dientes alineados son más fáciles de limpiar, lo que disminuye la acumulación de placa y la posibilidad de desarrollar gingivitis o periodontitis.
Corrección de problemas de fonación: La mala alineación dental puede afectar la pronunciación de ciertos sonidos.
Alivio de problemas de ATM: La mordida incorrecta puede generar tensión en la articulación temporomandibular, causando dolor de cabeza y mandíbula.
Ortodoncia en adultos
Cada vez más adultos optan por tratamientos ortodóncicos para mejorar su sonrisa y salud oral. Gracias a opciones discretas como los alineadores transparentes y la ortodoncia lingual, es posible corregir problemas de alineación sin comprometer la estética en el ámbito social o profesional.
La ortodoncia es una especialidad clave en la odontología que no sólo mejora la apariencia de la sonrisa, sino que también optimiza la función bucal y previene múltiples problemas de salud. Con una amplia variedad de opciones disponibles, es posible elegir el tratamiento que mejor se adapte a las necesidades de cada paciente. Siguiendo las recomendaciones del ortodoncista y manteniendo una buena higiene oral, los resultados serán duraderos y satisfactorios.
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